奧密克戎毒株為何“需要關(guān)注”

新華社記者 郭爽

對(duì)于近日在一些國(guó)家出現(xiàn)的新冠變異病毒奧密克戎毒株，世界衛(wèi)生組織26日緊急召開專門評(píng)估會(huì)議，將其列為“需要關(guān)注”的變異毒株，要求各國(guó)加強(qiáng)監(jiān)測(cè)與測(cè)序工作。

奧密克戎毒株為何“需要關(guān)注”？此次病毒突變的意義何在？現(xiàn)有防疫工具是否還有效？

變異值得關(guān)注

包括新冠病毒在內(nèi)的所有病毒，都可能在自我復(fù)制過程中犯點(diǎn)“錯(cuò)誤”，也就是人們常說的變異。大多數(shù)變異并不會(huì)使病毒“性情大變”，但也有一些變異會(huì)使病毒發(fā)生值得關(guān)注的性狀改變。

英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院病毒學(xué)專家托馬斯·皮科克介紹，11月新發(fā)現(xiàn)的奧密克戎毒株發(fā)生了很多變異，僅在其表面刺突蛋白上的變異就有32處，而新冠病毒正是通過刺突蛋白與人類細(xì)胞受體結(jié)合感染人體的。這種新毒株“似乎在所有已識(shí)別的抗原位點(diǎn)都有突變”，這或許會(huì)影響多數(shù)抗體對(duì)刺突蛋白的識(shí)別。

英國(guó)沃里克大學(xué)病毒學(xué)家勞倫斯·揚(yáng)說，新毒株不僅首次將其他毒株中的一些變異集于一身，還有新的變異。

世界衛(wèi)生組織26日緊急召開專門評(píng)估會(huì)議，認(rèn)為奧密克戎毒株的一些突變“令人擔(dān)憂”，并將其列為“需要關(guān)注”的變異毒株，要求各國(guó)加強(qiáng)監(jiān)測(cè)與測(cè)序工作。

突變意義仍未知

世衛(wèi)組織26日介紹，這一新毒株9日在南非被首次確認(rèn)，24日首次報(bào)告給世衛(wèi)組織。從流行病學(xué)上看，最近幾周南非的新冠病毒感染率急劇上升，與檢測(cè)到奧密克戎毒株的情況吻合。

初步證據(jù)顯示，奧密克戎毒株被檢測(cè)出的速度比以往造成感染激增的其他變異毒株都快，表明這一最新變異毒株可能具有生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)。

不過，目前研究人員尚不清楚奧密克戎毒株的兇險(xiǎn)程度。同樣屬于“需要關(guān)注”變異毒株的貝塔毒株在剛出現(xiàn)時(shí)也曾讓科研人員驚訝，但最終被證明沒有那么兇險(xiǎn)，并逐漸被德爾塔毒株所取代。

帝國(guó)理工學(xué)院實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)教授彼得·奧彭肖指出，雖然奧密克戎毒株可能傳播更快，但南非近日感染人數(shù)激增也可能與密集監(jiān)測(cè)有關(guān)，新毒株會(huì)否在南非取代德爾塔毒株成為主要流行毒株還很難說。

防疫工具仍有效

奧密克戎毒株會(huì)使現(xiàn)有診療方法和疫苗失效嗎？據(jù)世衛(wèi)組織介紹，當(dāng)前常用的聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)檢測(cè)（核酸檢測(cè)）仍可用于標(biāo)記奧密克戎毒株。

在疫苗有效性方面，帝國(guó)理工學(xué)院傳染病學(xué)專家尼爾·弗格森表示，目前還沒有對(duì)奧密克戎毒株可能弱化疫苗效力的可靠評(píng)估，因此現(xiàn)在評(píng)估其風(fēng)險(xiǎn)為時(shí)過早。奧彭肖認(rèn)為，面對(duì)新毒株，目前的疫苗“極不可能”完全不起作用，但仍需要更多數(shù)據(jù)來確定疫苗的保護(hù)效力。

流行病防范創(chuàng)新聯(lián)盟首席執(zhí)行官理查德·哈切特指出，新毒株的出現(xiàn)使開發(fā)更有效的新冠疫苗變得更為迫切，此外還需繼續(xù)在全球范圍內(nèi)擴(kuò)大疫苗接種以減少病毒傳播。

一些專家表示，雖然尚不清楚奧密克戎毒株會(huì)對(duì)公共健康構(gòu)成多大威脅，但不采取行動(dòng)的潛在后果可能很嚴(yán)重。與德爾塔毒株不同，奧密克戎毒株剛剛出現(xiàn)就受到全球廣泛關(guān)注，這或許有助人們更早地采取措施，遏制疫情蔓延。

（新華社倫敦11月27日電）