草鞋往事

牛林

30多年前我在農(nóng)村蹲點(diǎn)時(shí)，草鞋是生活艱辛的表現(xiàn)。那時(shí)，盡管商場(chǎng)里的皮鞋、布鞋、膠鞋價(jià)格低廉，但很多農(nóng)民囊中羞澀，還是買不起。

我蹲點(diǎn)的那個(gè)村莊，屬于淮河流域，半旱地、半水田，而當(dāng)?shù)刎S富的蒲草、蘆花水草、稻麥、秸稈、玉米皮是編草鞋的好材料。

那時(shí)的鄉(xiāng)村集市上，也有專門賣草鞋的農(nóng)民。他們把編好的草鞋穿成一串掛在扁擔(dān)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像傳說(shuō)中的古兵器“狼牙棒”。

草鞋的價(jià)格很便宜，一雙只有幾角錢，但大部分農(nóng)民還是摸了摸、看了看，對(duì)草鞋主人編織的手藝褒貶一番，最終還是空手離去，氣得賣草鞋的農(nóng)民忍不住小聲罵他們“老鱉一”“小氣鬼”……

其實(shí)，他們兜里少得可憐的幾角錢，還要用于購(gòu)買油鹽醬醋這些生活用品。

至于編草鞋，許多農(nóng)民是能工巧匠，行家里手。

縫縫補(bǔ)補(bǔ)、穿針引線之類的“女紅”，大多是“半邊天”的活計(jì)，而編草鞋這粗活，大多是爺們的專利。只要有時(shí)間，他們就會(huì)抓起一把軟草編草鞋。貧窮人家的男孩子，從十來(lái)歲起就要跟父親、爺爺學(xué)習(xí)編草鞋的手藝。

編草鞋應(yīng)該不算技術(shù)含量高的活，他們只要編出鞋底，再在腳頭用草繩扭結(jié)，腳跟連底兜起，用草繩套住打結(jié)即成。

夏季午后或傍晚，村里一些中老年人，總愛(ài)胳膊下夾捆稻草提個(gè)小凳子，到村中那棵老柳樹(shù)下納涼、嘮嗑、編草鞋。

只見(jiàn)他們雙手不時(shí)抽出幾根稻草轉(zhuǎn)動(dòng)、上勁，擰成繩狀，一挽一捏一纏，不一會(huì)兒，一只草鞋底就編好了，然后再用鐵錘把干硬、蓬松、扎手扎腳的鞋底砸平、砸軟。

那種一氣呵成的利索勁，看得我手直癢癢，便提出也編一雙試試。

雖然一切皆按他們編草鞋的步驟進(jìn)行，但這些在他們手里十分“聽(tīng)話”的稻草，到我手里后，卻好像頓時(shí)變得“反抗”起來(lái)，還不時(shí)扎我的手。

人家編的草繩粗細(xì)均勻，而我編的草繩則像結(jié)腸一節(jié)粗、一節(jié)細(xì)，根本不能作為編草鞋的草繩使用，我只好放棄了學(xué)習(xí)編草鞋的技藝。

為了掩飾我的尷尬，我賣弄似的向他們講起了有關(guān)草鞋的歷史、傳說(shuō)和故事：草鞋在中國(guó)起源很早，歷史久遠(yuǎn)，它是華夏老祖宗的一大發(fā)明。草鞋最早的名字叫“扉”，相傳為黃帝的臣子所創(chuàng)造。由于以草為原料，成本非常低廉，平民百姓都能編出自備，不必借用，故漢代稱它為“不借”。

“哈哈哈蛤……不借？這名字起得好，有草就能編，立馬就能穿的草鞋誰(shuí)還會(huì)去借它呀！”那些邊編草鞋邊聽(tīng)我講草鞋歷史的鄉(xiāng)親們此刻來(lái)了興趣，催著我趕快多講點(diǎn)。

我只好把在書中看到過(guò)有關(guān)草鞋的傳說(shuō)和典故盡可能回憶，以盡量滿足鄉(xiāng)親們的興趣。

我說(shuō)：“別以為只有你們才穿草鞋，其實(shí)歷史上的大官和名人，也有愛(ài)穿草鞋的。”大思想家莊子不僅自己會(huì)編草鞋，而且敢穿著它去見(jiàn)魏王。漢文帝劉恒也曾穿著草鞋上朝。三國(guó)中的劉皇叔劉備就是賣草鞋出身的……

“乖乖！原來(lái)連皇上也穿草鞋呀，那咱農(nóng)民編草鞋、穿草鞋不算啥丟人……”

我也趁機(jī)抓住這個(gè)難得的“政治課堂”，向鄉(xiāng)親們講述當(dāng)年我們的紅軍戰(zhàn)士穿著草鞋在井岡山創(chuàng)立革命根據(jù)地，后北上抗日的故事。那時(shí)的草鞋成了軍民互贈(zèng)的“禮品”、情侶的“信物”。那時(shí)，流傳有“打雙草鞋送給郎，南征北戰(zhàn)打勝仗”“腳穿草鞋跟黨走，刀山火海不回頭”的歌謠。

“是??！俺那時(shí)還曾穿著草鞋，帶著幾雙草鞋，推著獨(dú)輪小車去支前呢！”一位鐵色臉龐、胡須飄然的老者眼睛濕潤(rùn)，動(dòng)情地說(shuō)。

近些年，每當(dāng)我走在大街上，總愛(ài)朝人們腳上瞅，但再也見(jiàn)不到當(dāng)年那種真正的草鞋了。