我科學家揭\"藍離散星\"之謎 顛覆已有認知

圖為大麥云星團NGC2173的合成彩圖(使用哈勃空間望遠鏡紫外窄帶、綠光寬帶和紅光寬帶濾光片圖像)。因為濾光片匹配的限制，圖中的恒星普遍偏紅。中央的那些亮星許多就是藍色的藍離散星。

人民網(wǎng)北京5月6日電（趙竹青）記者從中國科學院國家天文臺獲悉，該臺鄧李才研究員領導的科研團隊在一個年輕星團中發(fā)現(xiàn)了特殊的藍離散星。這一出人意料的觀測結果顛覆了天文學界對藍離散星的傳統(tǒng)認知。

一直以來，天文學界認為星團不能形成新的恒星。只有恒星之間的碰撞或者并合才能形成新的恒星，一般稱作“藍離散星”。

過去天文學家們認為，藍離散星的形成是由于星團經(jīng)歷了災難性的“核坍塌”事件。“當核坍塌發(fā)生時，絕大部分恒星突然同時落向星團中心，造成星團會在中心極小的范圍內(nèi)包含大量的恒星，可想而知，恒星會在核坍塌時頻繁的發(fā)生碰撞，從而突然間在星團中產(chǎn)生大量的藍離散星。”鄧李才介紹說。

然而出人意料的是，鄧李才帶領的國際研究團隊利用哈勃太空望遠鏡的觀測數(shù)據(jù)，對年輕星團NGC 2173中的藍離散星進行了研究，并沒有發(fā)現(xiàn)任何“核坍塌”的痕跡，而是首次在這個年輕星團中觀測到了一族不同尋常的藍離散星——突然爆發(fā)形成的藍離散星。

該成果3月發(fā)表在《天體物理學報》。“對天文學界來說，這一觀測結果是完全出人意料的”，《天體物理雜志》的審稿人評述道。

研究發(fā)表后，《自然》雜志在其5月1日出版的天文子刊中，刊登了加拿大麥克馬斯特大學的艾莉森·西爾斯教授對這一工作撰寫的評述文章。“這一工作挑戰(zhàn)了我們對藍離散星的傳統(tǒng)認知。我們每一次深入研究星團和它們的恒星，我們總是會發(fā)現(xiàn)更多令人驚奇的現(xiàn)象。”西爾斯說。